WhatsApp concrétise enfin une fonction très attendue : les utilisateurs peuvent désormais programmer l'envoi de messages, photos et vidéos à une date et une heure ultérieures. La fonction est d'abord proposée à un nombre limité de testeurs sur la version Android beta.

Les envois programmés fonctionnent même si l'appareil est hors ligne ou l'application fermée à ce moment-là. Les messages, protégés par le chiffrement de bout en bout, arrivent automatiquement dans la conversation à l'heure définie. Inutile que le destinataire utilise lui-même la version beta.

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Comment ça marche ?

L'utilisation est très simple. Après avoir saisi le texte ou le lien, il suffit de maintenir appuyé le bouton d'envoi au lieu d'un simple appui. Dans le menu qui s'ouvre, on choisit la date et l'heure souhaitées, et la programmation est validée. Le message ne part pas immédiatement ; le système l'envoie dans la conversation au moment venu.

La fonction ne se limite pas au texte. Les photos et vidéos choisies dans la galerie peuvent aussi être programmées de la même manière. Il est possible d'ajouter une légende dans l'écran d'édition ou de dessin avant de programmer l'envoi. Attention toutefois : la version actuelle ne permet de programmer qu'un seul fichier média à la fois ; la prise en charge de plusieurs médias n'est pas encore disponible.

Quelle plage de programmation ?

WhatsApp propose une fenêtre souple et équilibrée. Le délai minimum est de 10 minutes après le moment présent, et la limite maximale est de 14 jours. De quoi préparer à l'avance aussi bien un rappel le jour même qu'un anniversaire dans deux semaines.

La fonction est actuellement déployée progressivement via la dernière version Android beta disponible sur le Google Play Store. Les utilisateurs qui n'y ont pas encore accès devront attendre les prochaines mises à jour dans les semaines à venir.