Fans, die sich auf ein Spiel freuen, das Marvel- und Star-Wars-Charaktere in einem einzigen Titel vereint, haben die erwartete Nachricht nicht bekommen: Epic Games bestätigte, dass der Startschuss für den Shooter, der mit einer Vereinbarung mit Walt Disney ins Leben gerufen wurde, verschoben wird. Das ursprüngliche Ziel im März ist vom Tisch – ein neuer Termin wurde nicht genannt.

Warum stockt die Entwicklung? Informationen aus Unternehmenskreisen zeichnen ein bemerkenswertes Bild: Epic hat seinen Software- und Design-Teams eine direkte Anweisung geschickt, auf eine Arbeitsweise umzustellen, die KI-Tools ins Zentrum stellt.

Menschen steuern, KI produziert

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Nach dem neuen Modell sollen die Teams einen „AI-first“-Ansatz übernehmen, der auf Tools wie Claude von Anthropic basiert. Die Aufgabe der menschlichen Belegschaft besteht demnach nicht mehr in der Produktion selbst, sondern darin, die KI zu steuern und ihre Ergebnisse zu prüfen.

Einer der Regisseure des Spiels formulierte in einer internen Nachricht an die Belegschaft einen kühnen Satz: „Es gibt kein manuelles Programmieren mehr.“ In derselben Nachricht wurde betont, dass sämtliche visuellen Inhalte des Projekts von Grund auf mit KI-Workflows erstellt werden sollen.

Epic-Games-Kommunikationsdirektor Jake Jones bestätigte den Kurswechsel: „Unter der Führung unserer Epic-Entwickler, die unsere visionäre und kreative Kraft sind, übernehmen wir KI-beschleunigte Entwicklungsprozesse.“ Branchenbeobachter betonen dennoch die Tragweite: Der Versuch eines großen Studios, ein Mainstream-Projekt nahezu vollständig mit KI aufzubauen, wird in diesem Maßstab zum ersten Mal unternommen.

Unruhe im Haus wächst

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Die Entscheidung wurde den Mitarbeitern in der vergangenen Woche in einer Videokonferenz mitgeteilt. Die Reaktionen ließen nicht lange auf sich warten. Einige Entwickler kommentierten die Lage ironisch mit der Frage, ob die KI die Fehler, die die KI verursacht, auch wieder beheben kann. Eine Gruppe von Mitarbeitern äußerte die Ansicht, das Projekt könne scheitern, und hofft darauf, dass die Führung ihre Entscheidung zurücknimmt.

Im Hintergrund steht auch eine gewichtige Kostenrechnung: Disney zahlte 2024 insgesamt 1,5 Milliarden US-Dollar an Epic Games für den Kauf von Anteilen und kündigte eine umfassende, multispieleübergreifende Partnerschaft an, die mit diesem Shooter beginnen sollte. Dass Epic offenbar die geplante Teamgröße und Zeitrahmen für das Projekt falsch kalkuliert hatte, hat die Entwicklung laut den Informationen deutlich langsamer vorangetrieben als erwartet.

Die Debatte über generative KI in der Branche ist ohnehin aufgeheizt. Während Kritiker, die Sorgen um Qualität und Arbeitsplätze haben, weiter Sturm laufen, liefern neue Studien eine aufschlussreiche Zahl: Mehr als die Hälfte der Entwickler ist der Ansicht, dass diese Technologie der Spieleindustrie schadet.