Les ordinateurs équipés de 8 Go de RAM, encore très répandus, pourraient bien gagner une seconde jeunesse. Microsoft travaille à alléger Windows 11 sur les machines à la mémoire limitée, avec des promesses concrètes : jusqu'à 20 % de gain sur les temps de réponse pour certaines opérations et une gestion de la mémoire vive repensée de bout en bout.

Les widgets ne monopoliseront plus la mémoire

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Premier changement de taille : sur les systèmes dotés de 8 Go de RAM ou moins, les widgets ne seront plus chargés en permanence en arrière-plan. Ils ne se lanceront désormais que lorsque l'utilisateur ouvrira le panneau dédié. Conséquence directe : plus de 200 Mo de mémoire se retrouvent disponibles pour les autres tâches.

Autre axe de travail : la conservation des données actives en mémoire vive. Selon Microsoft, Windows 11 pourra héberger jusqu'à 2 Go d'informations supplémentaires en RAM dans certains cas, plutôt que de les déverser vers des supports de stockage plus lents. Les utilisateurs qui enchaînent les applications et mènent plusieurs tâches de front devraient en tirer le plus grand bénéfice.

Low Latency Profile : des ouvertures plus réactives

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L'autre grande nouveauté répond au nom de Low Latency Profile. Son principe : dès qu'une application ou un menu système s'ouvre, le processeur est brièvement poussé à des fréquences plus élevées. Le système peut ainsi répondre immédiatement, sans attendre que le cœur monte en régime.

Les tests menés par Microsoft livrent des chiffres parlants : le lancement de Microsoft Edge et d'Outlook progresse jusqu'à 40 %, tandis que les éléments d'interface comme le menu Démarrer ou le menu contextuel du clic droit affichent des améliorations allant jusqu'à 70 %.

Des gains à relativiser

Mieux vaut toutefois garder la tête froide. Les bénéfices se feront surtout sentir sur les machines à la mémoire restreinte ou sujettes à des ralentissements au quotidien. La mémoire ainsi libérée ne signifie pas que toutes les applications s'exécuteront plus vite, et les gains de temps de réponse mesurés ne traduisent pas une hausse équivalente des performances globales de l'appareil.

La démarche de Microsoft s'inscrit dans une logique simple : tirer davantage d'un ordinateur existant plutôt que d'en acheter un nouveau. Les résultats varieront néanmoins selon les caractéristiques matérielles de chaque machine et selon la forme sous laquelle ces améliorations parviendront aux PC.