Les fans qui espéraient voir les univers Marvel et Star Wars réunis dans un même jeu vont devoir patienter. Epic Games a confirmé le report du shooter né de son partenariat avec Walt Disney : l'objectif de mars est tombé aux oubliettes, sans qu'aucune nouvelle date ne soit annoncée.

Pourquoi le développement a-t-il pris du retard ? Selon des sources internes rapportées par la presse, la réponse est surprenante : Epic aurait envoyé à ses équipes logicielles et de design une directive explicite leur demandant d'adopter une organisation de travail centrée sur les outils d'intelligence artificielle.

Les humains supervisent, l'IA produit

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Dans ce nouveau dispositif, les équipes devraient s'appuyer sur des outils comme Claude, d'Anthropic, selon une approche dite « AI-first ». Le rôle de la main-d'œuvre humaine n'est plus de produire, mais de guider l'intelligence artificielle et de contrôler ses résultats.

L'un des directeurs du jeu a été jusqu'à affirmer, dans un message interne adressé aux employés : « fini l'écriture de code à la main ». Le même message précisait que tous les contenus visuels du projet seraient désormais générés de bout en bout par des flux de travail basés sur l'IA.

Jake Jones, directeur de la communication d'Epic Games, a confirmé ce changement de cap : « Sous la conduite des développeurs d'Epic, notre force visionnaire et créative, nous adoptons des processus de développement accélérés grâce à l'intelligence artificielle. » Les observateurs du secteur soulignent toutefois la portée de cette décision : c'est la première fois qu'un grand studio tente de construire une production grand public presque entièrement avec l'IA, à cette échelle.

Le malaise grandit en interne

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La décision a été annoncée aux employés lors d'une visioconférence la semaine dernière. Les réactions n'ont pas tardé. Certains développeurs ont ironisé sur le fait que les erreurs créées par l'IA devraient être corrigées… par l'IA elle-même, tandis qu'un groupe d'employés a exprimé sa crainte de voir le projet échouer, en espérant que la direction revienne sur sa décision.

Derrière ce choix se cache aussi un enjeu financier de taille. En 2024, Disney avait investi 1,5 milliard de dollars dans Epic Games en achetant des parts du capital, et avait annoncé une vaste collaboration multi-jeux devant débuter avec ce shooter. Mais la planification d'Epic, qui aurait sous-estimé la taille de l'équipe et le temps nécessaires au projet, semble avoir conduit à un développement bien plus lent que prévu.

Le débat sur l'IA générative est déjà vif dans l'industrie du jeu vidéo. Alors que les critiques de ceux qui redoutent une baisse de qualité et des destructions d'emplois se multiplient, de nouvelles études livrent un chiffre frappant : plus de la moitié des développeurs estiment que cette technologie nuit à l'industrie du jeu.