Un enregistreur caché dans la salle où se tiennent les réunions de direction et où se discutent les secrets de l'entreprise : c'est la violation de sécurité que le géant de l'intelligence artificielle OpenAI dit avoir découverte dans son siège de San Francisco.

Le dispositif était branché sur le port USB situé à l'arrière du téléviseur de la salle, et avait été camouflé avec du papier toilette. Il était destiné à enregistrer des échanges hautement confidentiels : feuille de route produits, travaux de recherche, voire des entretiens avec le gouvernement.

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L'entreprise a identifié le suspect grâce à ses propres modèles

Selon l'annonce officielle, OpenAI a mobilisé ses propres modèles d'intelligence artificielle pour analyser le dispositif saisi. L'entreprise affirme que cette analyse lui a permis d'identifier en quelques jours qui l'avait placé. Elle souligne toutefois que les premières vérifications n'ont révélé aucune trace d'accès non autorisé ni de fuite vers l'extérieur concernant les poids des modèles, le code source ou les données clients.

D'après les informations figurant dans le dossier d'enquête, le dispositif a été déposé dans la salle vers le 28 septembre et découvert le 30 septembre. Les soupçons se sont portés sur Abdulrahman Alfozan, 35 ans, de nationalité saoudienne, ingénieur dans l'entreprise depuis juillet 2025. Alfozan n'avait aucune autorisation d'entrer dans la salle de direction ni de l'utiliser ; mais les caméras de sécurité montraient qu'il s'était approché à plusieurs reprises, à des moments proches, de l'endroit où le dispositif avait été installé.

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Un second dispositif dans un sac

Après avoir été licencié à la suite de l'incident, Alfozan a été interpellé après que le dossier a été transmis au FBI et a comparu devant un juge mardi pour sa première audience. En cas de condamnation, il risque jusqu'à 5 ans de prison, une amende de 250.000 dollars et 3 ans de liberté surveillée.

Le 5 octobre, les agents de sécurité ont mis la main sur un sac oublié par le suspect dans les locaux de l'entreprise. Outre sa pièce d'identité et son portefeuille, il contenait un second dispositif d'écoute. Selon les accusations, des recherches du type « comment fabriquer un enregistreur audio continu » et « comment chiffrer une carte SD » auraient été effectuées sur un compte de chatbot appartenant à l'épouse du suspect. Aucune explication n'a été donnée sur les motivations d'Alfozan.